妓院里的捉仙会(1/3)
起初,各家还只是各做各的。
临仙阁想请万象班的人重新改一套镜灯;春风楼想做一架机关,灯一亮,便能在墙上照出九尾狐摇曳的影子;南香楼则看中了万象班里一个最善障眼法的手艺人,开口便是三百两,只求他私下替楼里做一件旁人没见过的新鲜玩意儿。
消息一传开,别家自然坐不住了。
三百两很快抬到五百两,五百两又被人叫到了八百两。
万象班里那几个原先还怕商九龄知道以后挨骂的手艺人,听着外头越抬越高的价钱,渐渐连这点担心也淡了。毕竟挨不挨骂还是后话,白花花的银子却是实打实摆在眼前。今日做一盏灯,明日改一扇门,偷偷摸摸忙上几夜,抵得上平日大半年工钱,谁还能真把商九龄那张冷脸放在心上。
不过花街里的老鸨都是成了Jing的人,一看这架势,慢慢也咂摸出不对。
万象班人是不少,可真正会这些机关幻术,又肯背着班主出来接私活的,拢共也就那么些。今日临仙阁抢走两个,明日春风楼又请走三个,几家你争我抢,银子越抬越高,到头来倒全进了万象班人的口袋。
更何况,这年头花街里最藏不住的就是新鲜东西。一家好不容易做出点花样,第二日便会有人借着喝酒听曲的名头过来瞧个七七八八;再过日,机关怎么装,灯影怎么打,姑娘怎么配合,整条街便能学得满地都是。
既如此,何苦白白替别人把价钱抬上天?
于是几个平日见面恨不得互啐一口的老鸨私下一碰头,竟难得没扯头花,也没Yin阳怪气地互揭老底,反倒关起门来认认真真算了一回账。
这一算,顿时都觉出了合伙的好处。
一家出三百,五家便是一千五百两。与其各请各的,倒不如把钱凑在一处,请万象班的人狠狠干上一票,能做出的东西反而更多。地方也不必拘在一栋楼里,几家原本便挨得近,后院拆掉两堵矮墙,侧门一开,再把中间那条窄巷租下来,铺上木板、挂上灯,一夜之间便能连成一大片。
客人从这头进去,绕过两重回廊,便到了另一家;姑娘也不必守着自家那几间房,愿去哪里便去哪里。人越多,地方越乱,才越有得玩。
几日后,五家门前同时挂出了一张新牌子,牌上写着三个大字:捉仙会。
下面另有一行小字,写着临仙阁、春风楼、醉香楼、南香楼、春满园五楼共开镜门,请七位镜仙临凡助兴。
明眼人都知道,ji院哪可能真从天上请来什么镜仙,十有八九不过是楼里的姑娘假扮,再配上万象班那些稀奇古怪的机关把戏罢了。
可越是知道是假的,众人反倒越想看看她们究竟能玩出什么花样,捉仙会的帖子一放出来,就被人哄抢一空了。
颜谨也早早听说了这事。前几日她来花街给姑娘们送药时,便已经听她们私下议论过。可无论她怎么问,那群平日最爱同她说荤话、嚼舌根的姑娘,这回却一个比一个嘴紧,只说老鸨子早就放了狠话,谁敢提前泄露玩法,叫别家ji院偷学了去,少不得扒她们一层皮。
如此一来,颜谨反倒更好奇了。
好在她与这几家ji院上上下下都熟,她若真想来玩,帖子有没有都不打紧。甚至还有相熟的老鸨特意提醒她,叫她晚上多带些壮阳药来卖,说今夜人多,保准供不应求。
颜谨听得将信将疑,回家后却还是搓了一大包壮阳丸。想着那些常年混迹风月场的男人平日没少吃这类东西,寻常药力未必顶用,她还特意把药性调重了两分,只要别一次吞上颗,便不至于出什么岔子。
正低头装药,谢存郢来了,手里还夹着两张捉仙会的请帖。
“你也听说了?”颜谨抬头问。
“这样大的热闹,想不知道都难。”谢存郢在桌旁坐下,随手从她面前捏起一粒药丸,放到鼻下闻了闻。
颜谨眼疾手快,一把从他指间抢了回来:“你不用吃。”
谢存郢目光往药瓶上一扫,瞧见上头那几个字,眉梢顿时挑了起来:“看来阿谨对我很是满意。”
颜谨先是一怔,随即脸腾地红了,心虚似的往门外瞧了一眼:“呸,你少胡说!仔细叫我爹娘听见。”
“我说什么了?”谢存郢一脸无辜,“方才明明是你先说我不用吃的。”
颜谨瞪了他一眼,懒得再顺着他的话往下说,低头将药丸一颗一颗装进小瓷瓶里。足足装了二十来瓶,她才拍拍手,觉得怎么着也该够了。
两人天还没黑透便去了花街,到了地方才发现,街外早已堵得水泄不通。
平日里,各家ji馆都是自挂自家的灯,红的艳,绿的娇,恨不得隔着半条街便把客人的魂勾过去。今夜却难得齐整,五家门前全换成了一模一样的银白灯笼,每盏灯笼中央都画着一面小镜子。烛火透过镜纹落在人脸上,白得微微泛冷,倒真有几分月下照骨的意思。
街口还专门搭起了一座三层高的彩门,门顶悬着一面足有半人高的巨镜。那镜子古怪得很,两面皆能照人,客人从镜下走过时,镜中影子先会被灯火拖得极长,长得几乎贴到脚后跟;待人走出几步,镜里那道影子又忽然裂开,一分为二,二分为四,转眼碎成七八道,好似真有一群无声无息的东西从镜中跟了出来。
单凭这一手,便已叫不少第一次来的客人停下脚步,围着那面镜子啧啧称奇。
颜谨站在人群里望了一圈。今夜来的,既有平日便混迹花街的公子哥,也有听了风声特意赶来的富商子弟,还有几个衣冠楚楚、神情拘谨的年轻人,一看便是平日甚少踏足这种地方。人虽已经站到了花楼门前,眼睛却还不知道该往哪里放,只得故作镇定地摇着扇子,仿佛自己今夜过来只是为了赏灯听曲的。
谢存郢把帖子递给守门的gui公,便与颜谨一道进去了。
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